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Tecnología: Crean dispositivo con agua y sal que funciona como el cerebro humano
Científicos de la Universidad de Utrecht en los Países Bajos y la Universidad Sogang en Corea del Sur han logrado un avance histórico al desarrollar un dispositivo que replica el funcionamiento neuronal del cerebro humano, utilizando agua y sal como principales componentes. Un logro que marca un cambio de paradigma en la investigación de la inteligencia artificial y la computación neuromórfica.
Durante décadas, los científicos han buscado replicar las complejas funciones del cerebro humano en dispositivos artificiales. Sin embargo, la mayoría de los esfuerzos se centraron en tecnologías que alejaban la barrera biológica, creando ordenadores basados en métodos tradicionales que, si bien eran potentes, consumían una cantidad considerable de energía en comparación con el cerebro humano.
Ahora, gracias a este nuevo dispositivo, la ciencia vuelve la mirada hacia la naturaleza para encontrar soluciones más eficientes y sostenibles.
Cómo es el dispositivo creado con agua y sal
El dispositivo en cuestión, denominado memristor iontrónico, es el resultado de una colaboración entre físicos teóricos y experimentales. Mide tan solo 150 por 200 micrómetros, aproximadamente el ancho de tres o cuatro cabellos humanos.
Su diseño, dado a conocer en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), se inspira en la sinapsis cerebral, el componente esencial del cerebro responsable de transmitir señales entre las neuronas. Lo más notable es que este memristor iontrónico funciona utilizando agua y sal, los mismos elementos que constituyen el medio interno del cerebro.
El principio de funcionamiento consiste en un microcanal en forma de cono lleno de una solución de agua y sal. Cuando recibe impulsos eléctricos, los iones presentes en el líquido se desplazan a través del canal, alterando la concentración de iones y ajustando la conductividad del canal. Este proceso simula el fortalecimiento o debilitamiento de las conexiones entre neuronas, imitando así la plasticidad sináptica del cerebro humano.
El desarrollo de este dispositivo fue posible gracias a una combinación de teoría y experimentación. El profesor Tim Kamsma, del Instituto de Física Teórica y del Instituto de Matemáticas de la Universidad de Utrecht, ideó la teoría que sentó las bases para la creación del memristor iontrónico. Su concepto fue recibido por un grupo de investigación en Corea del Sur, quienes llevaron a cabo el trabajo experimental necesario para materializar la idea en un dispositivo funcional.
“La posibilidad de adaptar los canales para retener y procesar información durante diferente tiempo, es similar a los mecanismos sinápticos observados en nuestro cerebro”, explica Kamsma.
Lo más sorprendente de este descubrimiento es la rapidez con la que se ha pasado de la teoría a la práctica. En apenas tres meses, los investigadores lograron desarrollar un dispositivo que cumplía con las predicciones teóricas del profesor Kamsma.
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Tetris es uno de los juegos más icónicos y exitosos en la historia de los videojuegos. Lo que lo hace aún más especial es que fue creado por una sola persona, y en un contexto particular: detrás del Telón de Acero en la Unión Soviética. Aunque tardó tres años en salir de las fronteras soviéticas, una vez que lo hizo, su expansión global fue imparable.
A finales de los años ochenta, cuando las máquinas recreativas eran comunes en espacios públicos, Tetris se convirtió rápidamente en un favorito. Era difícil encontrar una máquina libre, y ocasionalmente se podía ver a jugadores con una habilidad increíble, apilando bloques a una velocidad vertiginosa.
Aunque las recreativas desaparecieron de bares y otros lugares, Tetris se mantuvo popular, ya fuera en consolas como la Game Boy o en computadoras, con innumerables versiones y clones del juego. Hoy en día, sigue despertando gran interés, con eventos como el reciente lanzamiento de una versión histórica más desafiante, y un joven de 13 años que logró «terminar» el juego. Además, el biopic sobre Henk Rogers, responsable de llevar Tetris a Estados Unidos, se estrenó el año pasado en Apple TV+.
Ahora, los fanáticos de Tetris tienen una nueva razón para emocionarse con el anuncio de Tetris Forever por Digital Eclipse. Este recopilatorio incluye 15 versiones clásicas del juego, incluyendo una reconstrucción de la versión original de Alexey Pajitnov de 1984, muchas de las cuales nunca habían estado disponibles fuera de Japón. Además, se incluirá un nuevo título, Tetris Time Warp, creado para celebrar los 40 años del lanzamiento original.
Tetris Forever no solo trae estas versiones del juego, sino que también incluye más de una hora de documentales sobre la amistad entre Pajitnov y Rogers, protagonista del biopic de Apple TV+. Aunque aún no hay una fecha de lanzamiento específica, se espera que llegue este año, y ya se puede añadir a la lista de deseados en Steam.
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