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Fallece el primer campeón olímpico venezolano «Morochito» Rodríguez
El primer campeón olímpico venezolano, Francisco “Morochito” Rodríguez, falleció el martes 23 de abril a los 78 años de edad en Caracas.
Rodríguez forma parte de la élite deportiva de Venezuela al ser uno de los cuatro medallistas dorados en los Juegos Olímpicos.
La partida física del exboxeador fue confirmada por el ministro para la Juventud y Deporte, Mervin Maldonado, a través de su cuenta en la red social X, dónde resaltó que «siempre estaremos orgullosos por tantas alegrías que le regaló a la Patria».
Ha cambiado de paisaje nuestro Francisco "Morochito" Rodríguez 🙏Gloria del Boxeo y del Deporte venezolano, de quién siempre estaremos orgullosos por tantas alegrías que le regaló a la Patria, nuestro primer medallista de Oro Olímpico.
¡Gracias por tanto querido Morochito!🙏 pic.twitter.com/oigAMrS5nr
— Mervin Maldonado (@MervinMaldonad0) April 24, 2024
“Morochito” nació el 20 de septiembre de 1945 en Cumaná, capital del estado Sucre. A los 11 años de edad dio sus primeros pasos en la disciplina deportiva del boxeo.
Al iniciarse en la actividad deportiva, el pugilista se mudo a Caracas a los pocos años de comenzar su carrera. En 1967 participó en los Juegos Panamericanos de Winnipeg (Canadá), llevándose la medalla de oro, presea que repetiría en la siguiente edición del evento (1971 en Cali, Colombia).
En 1968 compitió en los Juegos Olímpicos de México, donde derrotó al estadounidense Harlan Marbley en semifinales y al surcoreano Yong-Ju Jee en la final para darle a Venezuela su primera medalla de oro olímpica.
«Morochito» Rodríguez fue el pionero de los cuatro medallistas dorados venezolanos en Juegos Olímpicos, seguido por el taekwondista Arlindo Gouveia (Barcelona 1992 cuando esta disciplina aún era deporte de exhibición), el esgrimista Rubén Limardo (Londres 2012) y la saltadora triple Yulimar Rojas (Tokio 2020).
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Venezuela debutó en la Súper Ronda del torneo Premier 12 con una blanqueada por 2-0 ante China Taipei en el Tokyo Dome. El gran protagonista de la noche fue el receptor venezolano Carlos Pérez que conectó un jonrón ante el primer lanzamiento del abridor Tzu-Peng Huan, en la parte baja del cuarto episodio.
Para Omar López, mánager de Venezuela, los dos equipos jugaron muy bien el partido inaugural de la Súper Ronda. Tanto que dijo que ese lanzamiento fue el único error en todo el juego.
«Estaba buscando una bola rompiente. Me lanzó un slider que quedó justo lo suficientemente colgado para que pudiera hacer un buen contacto», dijo Pérez. «En general fue un gran partido. Chinese Taipei tuvo una gran oportunidad de anotar en el quinto, pero Pedro García pudo sacar el último out y sacarnos del atolladero de bases llenas», declaró para la página de la WBSC.
El mánager de China Taipei, Hao-Ju Tseng, se deshizo en elogios ante el trabajo de los venezolanos durante el choque. Comentó que su lanzador hizo un muy buen trabajo pero que, a pesar de tener oportunidades, no lograron anotar.
«Los bateadores venezolanos jugaron muy bien en la primera ronda. Recibimos informes detallados sobre ellos y teníamos nuestro plan. Hice lo mejor que pude para ejecutarlo, pero lograron golpearme. Este juego ya terminó. No usaré mi tiempo para lamentarlo. Intentaré mantenerme concentrado y estar disponible desde el bullpen», señaló.
Tras debutar contra China Taipei, el combinado se enfrentará a Japón el 22 de noviembre para encontrarse con Estados Unidos al día siguiente. El domingo 24 se disputarán los encuentros por las medallas. Los elencos que terminen en el primer y segundo lugar del todos contra todos lucharán por las medallas de oro y plata. Los conjuntos que terminen tercero y cuarto competirán por el bronce.
